|| THANH XUÂN NỢ CHÚNG TA MỘT MỐI TÌNH ||
_Tằm_
Thể loại: Slice of life, Healing romance, Coming of age, Đô thị, Công sở, Thanh mai trúc mã
Rating: T (Có thể tăng rating tùy chương)
Thời lượng: Dự kiến 40+ chương
Tình trạng: Chương 12
Vài lời muốn nói:
Viết tặng người khác nhiều rồi, câu chuyện này dành cho chính mình.
Và gửi cô gái của những năm hai mươi tuổi: mỗi đoạn đường đã từng đi qua đều rất đáng giá
Em có thể buồn, có thể đau, có thể chẳng có cảm xúc gì, chỉ thấy mệt mỏi
Nhưng em đã từng khóc, cũng đã từng cười
Em làm rất tốt rồi, đừng ngoảnh lại
MỤC LỤC
0. Mở đầu
Một | Hai | Ba | Bốn | Năm
***
0. Mở đầu
Mưa nhòe thành từng vệt bám trên kính lái ô tô. Cần gạt nước đều đặn quét qua mặt kính, không theo kịp cơn mưa đầu mùa xối xả trút xuống thành phố trong giờ cao điểm. Một chiếc xe Honda Dream đời cũ lách qua khoảng trống rất hẹp trước đầu xe, suýt chút nữa đã quẹt phải lớp sơn xanh xám của chiếc SUV nhìn có vẻ tốn tiền. Người đi xe trùm một cái áo mưa màu xanh nõn chuối kín từ đầu đến chân, khẽ ngoái đầu lại, cúi đầu ra ý xin lỗi.
Cần gạt nước vẽ ra một mảng bán nguyệt trong suốt trên kính lái, người đàn ông sau vô lăng khẽ gật đầu đáp lại, dường như không quá để tâm.
Đã hơn tám giờ. Dòng xe trước cửa tòa nhà văn phòng năm mươi tầng gần như đứng yên. Anh ta khẽ nhấc cổ tay xem đồng hồ. Mười lăm phút rồi.
Thành phố luôn tắc đường vào những ngày mưa, chẳng cần biết mưa lớn hay mưa nhỏ. Lúc người đàn ông quét vân tay bước vào, trong văn phòng mới có chị Giang HR và cô bé lễ tân đang thay nhau hong khô ống quần bị ướt bên cây quạt máy trong pantry. Cô lễ tân nhìn thấy anh ta trước, nhanh nhảu chào:
"Ôi hôm nay trời mưa mà anh vẫn đến đúng giờ thế!"
Người đàn ông mỉm cười, đáp một câu vô thưởng vô phạt:
"Trời mưa vẫn phải chấm công mà."
Hai người nhìn nhau, cười trừ. Hành lang dài nối từ quầy lễ tân, dẫn qua pantry tới sảnh làm việc mở với ba mặt cửa kính. Mưa chưa tan, ánh sáng lọt qua những đám mây mù, phủ lên bàn làm việc một tầng xám xanh lành lạnh. Người đàn ông đặt ba lô xuống ghế tựa, như thường lệ khởi động máy tính.
Tám giờ ba mươi, sảnh làm việc dần dần nhộn nhịp. Tiếng dép lê loẹt quẹt quét trên sàn gỗ, tiếng người chào nhau, tiếng quạt máy rè rè, tiếng nước rót ra từ máy lọc, còn có tiếng chuông báo cuộc gọi từ MS Teams. Anh nhân viên dự án vừa mới đến, chưa kịp chào hỏi ai đã vội vàng chạy vào phòng họp nghe máy.
Người đàn ông đứng dậy, bình giữ nhiệt trên tay, đi về phía máy pha cà phê. Chị Giang HR khuấy một ly trà gừng, nhìn thấy người tới bèn tiện thể nhắc một câu:
“Lát nữa phỏng vấn ở phòng Delta nhé.”
Anh ta gật đầu.
“Hôm nay ba người hả chị?”
“Hai thôi. Một bạn vừa gọi điện cancel lúc nãy. Chị hẹn cả hai bạn cùng đến lúc chín giờ. Cho một bạn làm test trước, rồi phỏng vấn sau.”
Mùi cà phê ấm áp bay thoang thoảng. Cô trợ lý ôm một tập tài liệu đứng ở cửa pantry ló đầu vào:
“Anh ơi, tranh thủ ký cho em cái biên bản nghiệm thu đợt hai của bên S. nhé! Bên họ giục em mấy hôm nay rồi mà giờ anh mới về.”
“Ừ, lát anh ký.”
Bé lễ tân từ sảnh đi vào, khẽ huých nhẹ lên vai cô trợ lý nhỏ giọng nguýt một câu:
“Cho đi cái nào, đừng đứng chắn cửa thế bạn.”
Cô trợ lý làm mặt xấu với lễ tân, ung dung rời đi. Chị Giang HR nhấp một ngụm trà gừng, hỏi:
“Ứng viên đến rồi à?”
Cô nàng liền hất hất cằm ra hiệu. Ở đầu kia pantry, qua lớp cửa kính mờ ngăn cách với khu tiếp khách của công ty, thấp thoáng trông thấy một bóng dáng mặc áo trắng đang ngồi chờ trên sofa xanh lục. Chị Giang nhìn đồng hồ.
Chín giờ kém mười phút.
Người đàn ông quay về bàn làm việc, ở trang cuối của biên bản nghiệm thu song ngữ viết sai một chữ trong tên công ty.
Ứng viên đầu tiên là một cô gái hai mươi tư tuổi có mái tóc bob xoăn nhẹ và khuôn mặt tròn tròn khả ái, áo xanh váy kẻ tiêu chuẩn. Son rất đỏ, cười rất tươi.
“Vậy em sẽ làm gì để lan tỏa những giá trị cốt lõi này đến nhiều người hơn?”
“Em nghĩ là… em sẽ có thể kêu gọi mọi người xung quanh cùng quan tâm đến vấn đề bảo vệ môi trường, tổ chức các sự kiện truyền thông hoặc là tuyên truyền bằng quảng cáo. Ngoài ra, em nghĩ những dự án có ý nghĩa như thế này chính là cơ hội để em có thể đóng góp nhiều hơn, góp phần lan tỏa những giá trị cốt lõi đó. Vì vậy, em rất muốn được tham gia vào dự án này của EGB.”
Chị Giang HR bên cạnh cười nói:
“Được rồi, chúng tôi không có câu hỏi gì thêm. Em có câu hỏi gì cho chúng tôi không?”
Cô ứng viên lắc đầu.
“Tạm thời thì không ạ. Các câu hỏi cần hỏi em đã trao đổi rõ rồi.”
“Nếu em không có câu hỏi nào khác, vậy chị mời em sang phòng bên làm bài test đầu vào nhé.”
Khi chị ấy trở lại phòng phỏng vấn, người đàn ông đã lật đến CV tiếp theo, một chân vô thức bắt chéo lên.
“Ứng viên thứ hai đã làm bài xong chưa?”
“Bạn ấy làm xong rồi, đã đợi bên ngoài từ nãy.”
“Vậy chị gọi bạn ấy vào đi.” – Anh ta vừa nói vừa xem đồng hồ. Ứng viên đầu tiên phỏng vấn lố mười lăm phút. Bút máy gõ nhẹ xuống tờ CV đen trắng tối giản, đầu bút đặt trên góc giấy, khẽ chạm qua cái tên được in đậm rất to ngay trên đầu.
Hà Minh Khanh.
Cửa kính phòng họp trượt mở, lễ tân đã đưa người vào. Mũi giày chạm xuống sàn gỗ rất nhẹ, một chiếc ghế bị kéo ra lộp cộp hai tiếng. Người đàn ông chậm hơn một nhịp ngẩng đầu. Cô gái trước mặt cúi đầu chào anh, ánh mắt không dừng lại, tiếp tục quay sang chào chị Giang HR. Quần âu đen ống đứng, một chiếc sơ mi trắng thắt nơ nhỏ trên cổ. Tóc đen vốn búi thấp gọn gàng sau đầu, chỉ là có lẽ đã bị cơn mưa sáng nay xối bung ra vài sợi tóc mái.
Anh ta cụp mắt, đứng lên.
“Giới thiệu với em, buổi phỏng vấn hôm nay có anh Hoàng Dương là Giám đốc chiến lược và phát triển dự án của EGB sẽ cùng tham gia với chị. Dự án này do anh ấy quản lý và sẽ là cấp trên trực tiếp nếu em làm việc ở vị trí này.”
Cô ứng viên quay sang anh ta, nở một nụ cười lịch sự vừa phải:
“… Chào anh ạ.”
Khi cô ấy mỉm cười, có một lúm đồng tiền nhỏ bên má trái. Khuôn mặt trang điểm rất ít, gần như không có gì ngoài màu son rất nhẹ. Hoàng Dương gật đầu.
“Chào em.”
Hai bên ngồi xuống. Ứng viên đặt tay trên bàn, dáng ngồi rất thẳng. Chị Giang HR bắt đầu với câu hỏi kinh điển.
“Em có thể giới thiệu về bản thân em không?”
Nắng sau cơn mưa xuyên qua rèm cửa lá dài, kéo thành một vệt sáng trên vai. Cô ấy hít sâu một hơi, đè xuống một nụ cười nhàn nhạt.
“Vâng, chào anh chị, em tên là Hà Minh Khanh, hai mươi bảy tuổi…”
Sinh viên tốt nghiệp loại xuất sắc của đại học quốc gia chuyên ngành quản lý dự án. Kinh nghiệm bảy năm làm việc trong lĩnh vực tổ chức sự kiện. Sau một vài câu hỏi làm quen và mô tả về những dự án trước đây đã tham gia, vẻ rụt rè ban đầu của cô ấy từng chút tan dần. Chị Giang HR hỏi:
“Chị thấy em đã có rất nhiều kinh nghiệm ở vị trí tổ chức và điều phối. Tuy nhiên, em cũng biết EGB hoạt động trong lĩnh vực tín chỉ carbon và chuyển đổi xanh, rất khác với công việc trước đây của em. Vậy nếu phải triển khai một dự án mới, lĩnh vực mới và ở một địa phương hoàn toàn mới, em sẽ bắt đầu từ đâu?”
Hà Minh Khanh nhấp ngụm nước nhỏ, trả lời rất từ tốn.
“Theo em có ba điểm quan trọng nhất khi em bắt đầu tham gia triển khai dự án mới này. Đầu tiên là tìm hiểu về lĩnh vực. Trước khi làm, em nghĩ mình phải biết mình đang làm gì. Vì đây là một ngành hoàn toàn mới đối với em nên em sẽ chủ động đọc các tài liệu nội bộ. Đồng thời em cũng mong muốn được công ty đào tạo để hiểu rõ hơn về sản phẩm.”
“Điểm thứ hai là tìm hiểu cách công ty đang vận hành dự án. Em nghĩ mỗi công ty đều có quy trình và cách làm việc riêng. Trong giai đoạn đầu, em muốn hiểu rõ về quy trình để biết tại sao công ty xây dựng như vậy, và từ đó biết mình cần phải thực hiện những bước gì. Cuối cùng…”
Ánh mắt cô hơi dịch xuống chiếc cốc thủy tinh in logo EGB trước mặt.
“Khi đã hiểu rõ sản phẩm và quy trình hoạt động, điều quan trọng tiếp theo là dành thời gian tìm hiểu nhu cầu thực tế của người dân, và những bên liên quan tại địa phương. Dù cùng một dự án nhưng mỗi địa phương sẽ có những đặc điểm rất khác nhau. Điều này quyết định em sẽ phải triển khai dự án như thế nào.”
Chị Giang HR gật đầu ghi chép vài dòng trên phiếu đánh giá. Phòng họp trở về nhịp phỏng vấn đều đặn. Hai bên tiếp tục trao đổi sâu thêm về kinh nghiệm quản lý tiến độ, làm việc với các bên liên quan và xử lý các tình huống phát sinh trong dự án. Phiếu đánh giá trước mặt Hoàng Dương xuất hiện một dấu tích nhỏ.
Anh ta lật phiếu sang trang tiếp theo. Lần đầu tiên từ đầu buổi phỏng vấn, anh ta ngẩng đầu nhìn thẳng Hà Minh Khanh:
“Nếu phát hiện đồng nghiệp cùng team mắc lỗi làm ảnh hưởng đến mình, em sẽ làm thế nào?”
Cô ấy hơi nâng mắt, im lặng vài giây. Đúng lúc chị Giang HR vừa cho rằng cô ấy có chút bối rối, thì Hà Minh Khanh đã chậm rãi trả lời.
“Em nghĩ trước tiên em sẽ đánh giá mức độ ảnh hưởng của vấn đề. Nếu vẫn nằm trong phạm vi hai bên có thể tự giải quyết được, em sẽ tìm cách trao đổi trực tiếp với đồng nghiệp trước.”
Cô ngừng một chút, giống như đang sắp xếp lại suy nghĩ.
“Theo em, trong công việc, kết quả của dự án phải được đặt lên hàng đầu. Vì thế em sẽ ưu tiên tìm cách giải quyết hơn là tìm người chịu trách nhiệm. Trường hợp làm ảnh hưởng nghiêm trọng đến tiến độ, chất lượng công việc, hoặc vượt quá khả năng xử lý của hai bên thì em sẽ báo cáo với cấp quản lý.”
Nói tới đây, cô ấy mỉm cười rất nhẹ.
“Em nghĩ ai cũng có lúc mắc sai sót. Quan trọng là sau khi nhận ra, người ta sẽ lựa chọn xử lý sai lầm của mình như thế nào.”
Hoàng Dương ghi thêm một dấu tích nhỏ trên phiếu đánh giá, im lặng tỏ vẻ anh ta không có câu hỏi gì thêm. Chị Giang HR lật đến tờ phiếu cuối cùng, hỏi:
“Từ những chia sẻ của em, chị thấy rằng em cũng đã tìm hiểu rõ các thông tin về EGB cũng như các giá trị cốt lõi của công ty trước khi đến phỏng vấn. Chị muốn hỏi: em nghĩ em có thể làm gì để lan tỏa những giá trị này của EGB?”
Lần này, vậy mà Hà Minh Khanh thật sự có chút ngập ngừng.
“Em nghĩ là… điều đầu tiên em có thể làm là bắt đầu từ chính mình.”
Cô ấy mỉm cười, đôi mắt vô thức nhìn sang cửa sổ kính tràn tường, nơi có bóng nắng đầu hạ chiếu xiên qua, một chậu cây đại phú gia lá xanh căng bóng.
“Với em thì… muốn lan tỏa được điều gì thì trước tiên bản thân mình phải làm được điều đó đã. Nếu mỗi người đều bắt đầu từ những việc nhỏ trong khả năng, em nghĩ sức lan tỏa sẽ rất lớn. Sau đó mới đến việc chia sẻ, kết nối để nhiều người cùng hiểu và cùng tham gia hơn.”
Chị Giang HR nở một nụ cười ít thấy.
“Em có đi công tác dài ngày được không?”
Hà Minh Khanh đáp không cần nghĩ:
“Em rất sẵn sàng.”
Ý cười của chị ấy sâu hơn:
“Không vướng bận gia đình gì chứ?”
Hoàng Dương đặt cây bút máy xuống bàn.
“À, em vẫn độc thân ạ.”
“Vậy chị nghĩ chúng ta cũng đã trao đổi hết các nội dung rồi. Em còn câu hỏi gì cho chúng tôi không?”
Hà Minh Khanh suy nghĩ một chút, hỏi:
“Vâng, em cũng có một câu hỏi rất mong được nghe ý kiến của anh chị. Trong trường hợp có sự khác biệt về quan điểm giữa nhân viên và quản lý dự án, thông thường công ty sẽ giải quyết như thế nào?”
Chị Giang HR khẽ nhướn một bên mày nhìn sang người giám đốc bên cạnh.
“Câu hỏi này… chắc là để anh Dương trả lời nhỉ?”
Buổi phỏng vấn đã kéo dài hơn dự kiến mười phút đồng hồ, nhưng xem ra anh ta cũng không có vẻ gì sốt ruột. Hoàng Dương đan hai tay vào nhau, khuỷu tay chống lên bàn, chậm rãi đáp:
“Anh nghĩ khác biệt về quan điểm là chuyện rất bình thường. Ở EGB, bọn anh luôn khuyến khích mọi người trao đổi và phản biện một cách thẳng thắn, miễn là đều hướng đến mục tiêu chung. Nếu một ý kiến tốt hơn thì càng có lợi cho dự án.”
“Anh không kỳ vọng mọi người lúc nào cũng đồng ý với mình. Nhưng nếu em cho rằng đây là vấn đề cần được xem lại và có đủ căn cứ để bảo vệ quan điểm, anh sẽ lắng nghe và cân nhắc trước khi ra quyết định.”
Hà Minh Khanh cúi đầu mỉm cười.
“Em cảm ơn anh chị.”
Lần này chị Giang HR tự mình đưa cô ấy ra hành lang. Hai người vừa đi vừa nói chuyện thêm vài câu gì đó nghe không rõ. Chỉ thấy Hà Minh Khanh cúi người rất sâu chào chị ấy rồi bước vào thang máy. Trước khi cửa thang đóng lại, hình như cô ấy ngoái đầu nhìn lại một lần, nụ cười nhẹ nhõm còn đọng trên lúm đồng tiền bên má trái.
Chị Giang nhìn theo cho đến khi thang máy báo xuống tầng. Quay đầu lại liền bắt gặp Hoàng Dương vừa bước ra từ pantry, trên tay anh ta cầm hai ly cà phê đang bốc hơi.
Chị ấy hơi giật mình, tách trà gừng trong tay suýt chút nữa thì đánh rơi.
“Ủa sếp?”
Anh ta nhấp một ngụm. Sau đó đưa ly cà phê còn lại cho chị ấy.
“Ừ?”
Chị Giang nhận cà phê anh ta đưa, có chút khó hiểu, song chị ấy cũng không để tâm.
“Em thấy bạn vừa rồi phỏng vấn thế nào?”
Hoàng Dương lắc ly cà phê, đáp:
“CV đẹp.”
Chị Giang hai tay bưng hai cốc nước, gật đầu đồng tình:
“Người cũng đẹp.”
***
Buổi chiều trôi qua như thường lệ. Mặt trời trôi dần về phía bên kia thành phố, nhuộm cả văn phòng thành màu tím hồng. Đúng năm giờ chiều, chị Giang HR đã đứng dậy về trước. Chị ấy có con nhỏ, ngày nào cũng đúng giờ rời khỏi công ty. Một anh nhân viên ló đầu lên sau dãy bồn cây lưỡi hổ, hỏi:
“Ê Dương! Hôm nay bọn anh định đi nhậu, chú đi không?”
Hoàng Dương giơ tay xem đồng hồ: năm giờ ba mươi lăm phút. Dòng xe dưới chân tòa nhà giờ tan tầm càng lúc càng đông.
“Dịp gì thế anh?”
Anh ấy đáp:
“Lâu lâu anh em gặp nhau làm cốc bia thôi. Con bé Trang bảo có cái quán mới mở ở ven bờ hồ có bia ngon lắm.”
Hoàng Dương cười đáp:
“Thôi mọi người đi đi.”
Cô trợ lý tên Linh đã đóng dấu xong bộ biên bản nghiệm thu gửi đi, đang thu dọn đồ đạc chuẩn bị ra về, nghe xong bèn cười trêu một câu:
“Em đã bảo mà, sếp có bao giờ đi đâu?”
Không ai phản bác.
Bảy giờ tối, Hoàng Dương theo đúng thói quen rời văn phòng. Nhân viên bộ phận dự án đã về cả rồi, nhưng phía bên sảnh làm việc của tổ kỹ thuật đèn vẫn còn sáng. Không biết có phải ai đó đang ăn mì gói chống đói hay không, mùi tôm chua cay từ pantry lách qua vách kính mờ lén lút bay đến tận cửa thang máy.
Giờ cao điểm qua rồi, dòng người chen chúc đã tan đi, trở về nơi mỗi người nên trở về. Chiếc SUV màu xanh xám bon bon chạy một mạch trên đường, tìm về chỗ đỗ xe quen thuộc dưới tầng hầm.
Hoàng Dương vào thang máy, quét thẻ từ, bấm lên tầng hai mươi bảy. Đèn trong nhà bật sáng. Căn hộ hai phòng ngủ nằm ở lô góc tòa nhà, diện tích không lớn cũng không nhỏ, đồ đạc không ít cũng không nhiều. Không ngột ngạt, cũng không trống trải.
Hoàng Dương dừng lại ngay sau ngưỡng cửa, xoay người tháo giày cất trong tủ âm tường. Bên trên tủ treo mấy chùm chìa khóa linh tinh và một chiếc khánh hình Quan Âm Bồ Tát mà mẹ anh thỉnh được từ một ngôi chùa nào đó ở tận ngoài Quảng Ninh bắt mang sang - nhìn chẳng ăn nhập chút nào với thiết kế tối giản của căn hộ.
Đảo bếp ốp đá đen nằm phía bên phải phòng khách mở. Hoàng Dương tháo bớt một khuy áo, bật máy hút mùi. Trong nhà chỉ còn lại tiếng dao thớt lách cách, cùng âm thanh xèo xèo khi miếng cá hồi chạm vào bơ nóng trên mặt chảo. Trong tủ lạnh còn khoai tây nghiền. Bữa tối cuối cùng hoàn thiện với một đĩa củ quả luộc.
Anh ta ngồi vào bàn ăn, bất giác nghiêng đầu nhìn ra phía cửa sổ. Ở độ cao này không nghe được tiếng ồn từ dòng xe phía dưới, chỉ có vô số ánh đèn xa gần lốm đốm thắp sáng cả một thành phố về đêm. Không xa, nhưng cũng chẳng gần.
Giọng chị Giang HR chẳng biết tại sao đột ngột bật lên, giống như một chiếc đài radio vừa dò được đúng tuyến:
“Người cũng đẹp.”
Anh ta cắt một miếng cá hồi đưa lên miệng. Cá áp chảo vừa chín tới, từng thớ vẫn còn ánh hồng.
Nó lớn lên ăn gì mà đẹp thế nhỉ?
Cần gạt nước vẽ ra một mảng bán nguyệt trong suốt trên kính lái, người đàn ông sau vô lăng khẽ gật đầu đáp lại, dường như không quá để tâm.
Đã hơn tám giờ. Dòng xe trước cửa tòa nhà văn phòng năm mươi tầng gần như đứng yên. Anh ta khẽ nhấc cổ tay xem đồng hồ. Mười lăm phút rồi.
Thành phố luôn tắc đường vào những ngày mưa, chẳng cần biết mưa lớn hay mưa nhỏ. Lúc người đàn ông quét vân tay bước vào, trong văn phòng mới có chị Giang HR và cô bé lễ tân đang thay nhau hong khô ống quần bị ướt bên cây quạt máy trong pantry. Cô lễ tân nhìn thấy anh ta trước, nhanh nhảu chào:
"Ôi hôm nay trời mưa mà anh vẫn đến đúng giờ thế!"
Người đàn ông mỉm cười, đáp một câu vô thưởng vô phạt:
"Trời mưa vẫn phải chấm công mà."
Hai người nhìn nhau, cười trừ. Hành lang dài nối từ quầy lễ tân, dẫn qua pantry tới sảnh làm việc mở với ba mặt cửa kính. Mưa chưa tan, ánh sáng lọt qua những đám mây mù, phủ lên bàn làm việc một tầng xám xanh lành lạnh. Người đàn ông đặt ba lô xuống ghế tựa, như thường lệ khởi động máy tính.
Tám giờ ba mươi, sảnh làm việc dần dần nhộn nhịp. Tiếng dép lê loẹt quẹt quét trên sàn gỗ, tiếng người chào nhau, tiếng quạt máy rè rè, tiếng nước rót ra từ máy lọc, còn có tiếng chuông báo cuộc gọi từ MS Teams. Anh nhân viên dự án vừa mới đến, chưa kịp chào hỏi ai đã vội vàng chạy vào phòng họp nghe máy.
Người đàn ông đứng dậy, bình giữ nhiệt trên tay, đi về phía máy pha cà phê. Chị Giang HR khuấy một ly trà gừng, nhìn thấy người tới bèn tiện thể nhắc một câu:
“Lát nữa phỏng vấn ở phòng Delta nhé.”
Anh ta gật đầu.
“Hôm nay ba người hả chị?”
“Hai thôi. Một bạn vừa gọi điện cancel lúc nãy. Chị hẹn cả hai bạn cùng đến lúc chín giờ. Cho một bạn làm test trước, rồi phỏng vấn sau.”
Mùi cà phê ấm áp bay thoang thoảng. Cô trợ lý ôm một tập tài liệu đứng ở cửa pantry ló đầu vào:
“Anh ơi, tranh thủ ký cho em cái biên bản nghiệm thu đợt hai của bên S. nhé! Bên họ giục em mấy hôm nay rồi mà giờ anh mới về.”
“Ừ, lát anh ký.”
Bé lễ tân từ sảnh đi vào, khẽ huých nhẹ lên vai cô trợ lý nhỏ giọng nguýt một câu:
“Cho đi cái nào, đừng đứng chắn cửa thế bạn.”
Cô trợ lý làm mặt xấu với lễ tân, ung dung rời đi. Chị Giang HR nhấp một ngụm trà gừng, hỏi:
“Ứng viên đến rồi à?”
Cô nàng liền hất hất cằm ra hiệu. Ở đầu kia pantry, qua lớp cửa kính mờ ngăn cách với khu tiếp khách của công ty, thấp thoáng trông thấy một bóng dáng mặc áo trắng đang ngồi chờ trên sofa xanh lục. Chị Giang nhìn đồng hồ.
Chín giờ kém mười phút.
Người đàn ông quay về bàn làm việc, ở trang cuối của biên bản nghiệm thu song ngữ viết sai một chữ trong tên công ty.
Ứng viên đầu tiên là một cô gái hai mươi tư tuổi có mái tóc bob xoăn nhẹ và khuôn mặt tròn tròn khả ái, áo xanh váy kẻ tiêu chuẩn. Son rất đỏ, cười rất tươi.
“Vậy em sẽ làm gì để lan tỏa những giá trị cốt lõi này đến nhiều người hơn?”
“Em nghĩ là… em sẽ có thể kêu gọi mọi người xung quanh cùng quan tâm đến vấn đề bảo vệ môi trường, tổ chức các sự kiện truyền thông hoặc là tuyên truyền bằng quảng cáo. Ngoài ra, em nghĩ những dự án có ý nghĩa như thế này chính là cơ hội để em có thể đóng góp nhiều hơn, góp phần lan tỏa những giá trị cốt lõi đó. Vì vậy, em rất muốn được tham gia vào dự án này của EGB.”
Chị Giang HR bên cạnh cười nói:
“Được rồi, chúng tôi không có câu hỏi gì thêm. Em có câu hỏi gì cho chúng tôi không?”
Cô ứng viên lắc đầu.
“Tạm thời thì không ạ. Các câu hỏi cần hỏi em đã trao đổi rõ rồi.”
“Nếu em không có câu hỏi nào khác, vậy chị mời em sang phòng bên làm bài test đầu vào nhé.”
Khi chị ấy trở lại phòng phỏng vấn, người đàn ông đã lật đến CV tiếp theo, một chân vô thức bắt chéo lên.
“Ứng viên thứ hai đã làm bài xong chưa?”
“Bạn ấy làm xong rồi, đã đợi bên ngoài từ nãy.”
“Vậy chị gọi bạn ấy vào đi.” – Anh ta vừa nói vừa xem đồng hồ. Ứng viên đầu tiên phỏng vấn lố mười lăm phút. Bút máy gõ nhẹ xuống tờ CV đen trắng tối giản, đầu bút đặt trên góc giấy, khẽ chạm qua cái tên được in đậm rất to ngay trên đầu.
Hà Minh Khanh.
Cửa kính phòng họp trượt mở, lễ tân đã đưa người vào. Mũi giày chạm xuống sàn gỗ rất nhẹ, một chiếc ghế bị kéo ra lộp cộp hai tiếng. Người đàn ông chậm hơn một nhịp ngẩng đầu. Cô gái trước mặt cúi đầu chào anh, ánh mắt không dừng lại, tiếp tục quay sang chào chị Giang HR. Quần âu đen ống đứng, một chiếc sơ mi trắng thắt nơ nhỏ trên cổ. Tóc đen vốn búi thấp gọn gàng sau đầu, chỉ là có lẽ đã bị cơn mưa sáng nay xối bung ra vài sợi tóc mái.
Anh ta cụp mắt, đứng lên.
“Giới thiệu với em, buổi phỏng vấn hôm nay có anh Hoàng Dương là Giám đốc chiến lược và phát triển dự án của EGB sẽ cùng tham gia với chị. Dự án này do anh ấy quản lý và sẽ là cấp trên trực tiếp nếu em làm việc ở vị trí này.”
Cô ứng viên quay sang anh ta, nở một nụ cười lịch sự vừa phải:
“… Chào anh ạ.”
Khi cô ấy mỉm cười, có một lúm đồng tiền nhỏ bên má trái. Khuôn mặt trang điểm rất ít, gần như không có gì ngoài màu son rất nhẹ. Hoàng Dương gật đầu.
“Chào em.”
Hai bên ngồi xuống. Ứng viên đặt tay trên bàn, dáng ngồi rất thẳng. Chị Giang HR bắt đầu với câu hỏi kinh điển.
“Em có thể giới thiệu về bản thân em không?”
Nắng sau cơn mưa xuyên qua rèm cửa lá dài, kéo thành một vệt sáng trên vai. Cô ấy hít sâu một hơi, đè xuống một nụ cười nhàn nhạt.
“Vâng, chào anh chị, em tên là Hà Minh Khanh, hai mươi bảy tuổi…”
Sinh viên tốt nghiệp loại xuất sắc của đại học quốc gia chuyên ngành quản lý dự án. Kinh nghiệm bảy năm làm việc trong lĩnh vực tổ chức sự kiện. Sau một vài câu hỏi làm quen và mô tả về những dự án trước đây đã tham gia, vẻ rụt rè ban đầu của cô ấy từng chút tan dần. Chị Giang HR hỏi:
“Chị thấy em đã có rất nhiều kinh nghiệm ở vị trí tổ chức và điều phối. Tuy nhiên, em cũng biết EGB hoạt động trong lĩnh vực tín chỉ carbon và chuyển đổi xanh, rất khác với công việc trước đây của em. Vậy nếu phải triển khai một dự án mới, lĩnh vực mới và ở một địa phương hoàn toàn mới, em sẽ bắt đầu từ đâu?”
Hà Minh Khanh nhấp ngụm nước nhỏ, trả lời rất từ tốn.
“Theo em có ba điểm quan trọng nhất khi em bắt đầu tham gia triển khai dự án mới này. Đầu tiên là tìm hiểu về lĩnh vực. Trước khi làm, em nghĩ mình phải biết mình đang làm gì. Vì đây là một ngành hoàn toàn mới đối với em nên em sẽ chủ động đọc các tài liệu nội bộ. Đồng thời em cũng mong muốn được công ty đào tạo để hiểu rõ hơn về sản phẩm.”
“Điểm thứ hai là tìm hiểu cách công ty đang vận hành dự án. Em nghĩ mỗi công ty đều có quy trình và cách làm việc riêng. Trong giai đoạn đầu, em muốn hiểu rõ về quy trình để biết tại sao công ty xây dựng như vậy, và từ đó biết mình cần phải thực hiện những bước gì. Cuối cùng…”
Ánh mắt cô hơi dịch xuống chiếc cốc thủy tinh in logo EGB trước mặt.
“Khi đã hiểu rõ sản phẩm và quy trình hoạt động, điều quan trọng tiếp theo là dành thời gian tìm hiểu nhu cầu thực tế của người dân, và những bên liên quan tại địa phương. Dù cùng một dự án nhưng mỗi địa phương sẽ có những đặc điểm rất khác nhau. Điều này quyết định em sẽ phải triển khai dự án như thế nào.”
Chị Giang HR gật đầu ghi chép vài dòng trên phiếu đánh giá. Phòng họp trở về nhịp phỏng vấn đều đặn. Hai bên tiếp tục trao đổi sâu thêm về kinh nghiệm quản lý tiến độ, làm việc với các bên liên quan và xử lý các tình huống phát sinh trong dự án. Phiếu đánh giá trước mặt Hoàng Dương xuất hiện một dấu tích nhỏ.
Anh ta lật phiếu sang trang tiếp theo. Lần đầu tiên từ đầu buổi phỏng vấn, anh ta ngẩng đầu nhìn thẳng Hà Minh Khanh:
“Nếu phát hiện đồng nghiệp cùng team mắc lỗi làm ảnh hưởng đến mình, em sẽ làm thế nào?”
Cô ấy hơi nâng mắt, im lặng vài giây. Đúng lúc chị Giang HR vừa cho rằng cô ấy có chút bối rối, thì Hà Minh Khanh đã chậm rãi trả lời.
“Em nghĩ trước tiên em sẽ đánh giá mức độ ảnh hưởng của vấn đề. Nếu vẫn nằm trong phạm vi hai bên có thể tự giải quyết được, em sẽ tìm cách trao đổi trực tiếp với đồng nghiệp trước.”
Cô ngừng một chút, giống như đang sắp xếp lại suy nghĩ.
“Theo em, trong công việc, kết quả của dự án phải được đặt lên hàng đầu. Vì thế em sẽ ưu tiên tìm cách giải quyết hơn là tìm người chịu trách nhiệm. Trường hợp làm ảnh hưởng nghiêm trọng đến tiến độ, chất lượng công việc, hoặc vượt quá khả năng xử lý của hai bên thì em sẽ báo cáo với cấp quản lý.”
Nói tới đây, cô ấy mỉm cười rất nhẹ.
“Em nghĩ ai cũng có lúc mắc sai sót. Quan trọng là sau khi nhận ra, người ta sẽ lựa chọn xử lý sai lầm của mình như thế nào.”
Hoàng Dương ghi thêm một dấu tích nhỏ trên phiếu đánh giá, im lặng tỏ vẻ anh ta không có câu hỏi gì thêm. Chị Giang HR lật đến tờ phiếu cuối cùng, hỏi:
“Từ những chia sẻ của em, chị thấy rằng em cũng đã tìm hiểu rõ các thông tin về EGB cũng như các giá trị cốt lõi của công ty trước khi đến phỏng vấn. Chị muốn hỏi: em nghĩ em có thể làm gì để lan tỏa những giá trị này của EGB?”
Lần này, vậy mà Hà Minh Khanh thật sự có chút ngập ngừng.
“Em nghĩ là… điều đầu tiên em có thể làm là bắt đầu từ chính mình.”
Cô ấy mỉm cười, đôi mắt vô thức nhìn sang cửa sổ kính tràn tường, nơi có bóng nắng đầu hạ chiếu xiên qua, một chậu cây đại phú gia lá xanh căng bóng.
“Với em thì… muốn lan tỏa được điều gì thì trước tiên bản thân mình phải làm được điều đó đã. Nếu mỗi người đều bắt đầu từ những việc nhỏ trong khả năng, em nghĩ sức lan tỏa sẽ rất lớn. Sau đó mới đến việc chia sẻ, kết nối để nhiều người cùng hiểu và cùng tham gia hơn.”
Chị Giang HR nở một nụ cười ít thấy.
“Em có đi công tác dài ngày được không?”
Hà Minh Khanh đáp không cần nghĩ:
“Em rất sẵn sàng.”
Ý cười của chị ấy sâu hơn:
“Không vướng bận gia đình gì chứ?”
Hoàng Dương đặt cây bút máy xuống bàn.
“À, em vẫn độc thân ạ.”
“Vậy chị nghĩ chúng ta cũng đã trao đổi hết các nội dung rồi. Em còn câu hỏi gì cho chúng tôi không?”
Hà Minh Khanh suy nghĩ một chút, hỏi:
“Vâng, em cũng có một câu hỏi rất mong được nghe ý kiến của anh chị. Trong trường hợp có sự khác biệt về quan điểm giữa nhân viên và quản lý dự án, thông thường công ty sẽ giải quyết như thế nào?”
Chị Giang HR khẽ nhướn một bên mày nhìn sang người giám đốc bên cạnh.
“Câu hỏi này… chắc là để anh Dương trả lời nhỉ?”
Buổi phỏng vấn đã kéo dài hơn dự kiến mười phút đồng hồ, nhưng xem ra anh ta cũng không có vẻ gì sốt ruột. Hoàng Dương đan hai tay vào nhau, khuỷu tay chống lên bàn, chậm rãi đáp:
“Anh nghĩ khác biệt về quan điểm là chuyện rất bình thường. Ở EGB, bọn anh luôn khuyến khích mọi người trao đổi và phản biện một cách thẳng thắn, miễn là đều hướng đến mục tiêu chung. Nếu một ý kiến tốt hơn thì càng có lợi cho dự án.”
“Anh không kỳ vọng mọi người lúc nào cũng đồng ý với mình. Nhưng nếu em cho rằng đây là vấn đề cần được xem lại và có đủ căn cứ để bảo vệ quan điểm, anh sẽ lắng nghe và cân nhắc trước khi ra quyết định.”
Hà Minh Khanh cúi đầu mỉm cười.
“Em cảm ơn anh chị.”
Lần này chị Giang HR tự mình đưa cô ấy ra hành lang. Hai người vừa đi vừa nói chuyện thêm vài câu gì đó nghe không rõ. Chỉ thấy Hà Minh Khanh cúi người rất sâu chào chị ấy rồi bước vào thang máy. Trước khi cửa thang đóng lại, hình như cô ấy ngoái đầu nhìn lại một lần, nụ cười nhẹ nhõm còn đọng trên lúm đồng tiền bên má trái.
Chị Giang nhìn theo cho đến khi thang máy báo xuống tầng. Quay đầu lại liền bắt gặp Hoàng Dương vừa bước ra từ pantry, trên tay anh ta cầm hai ly cà phê đang bốc hơi.
Chị ấy hơi giật mình, tách trà gừng trong tay suýt chút nữa thì đánh rơi.
“Ủa sếp?”
Anh ta nhấp một ngụm. Sau đó đưa ly cà phê còn lại cho chị ấy.
“Ừ?”
Chị Giang nhận cà phê anh ta đưa, có chút khó hiểu, song chị ấy cũng không để tâm.
“Em thấy bạn vừa rồi phỏng vấn thế nào?”
Hoàng Dương lắc ly cà phê, đáp:
“CV đẹp.”
Chị Giang hai tay bưng hai cốc nước, gật đầu đồng tình:
“Người cũng đẹp.”
***
Buổi chiều trôi qua như thường lệ. Mặt trời trôi dần về phía bên kia thành phố, nhuộm cả văn phòng thành màu tím hồng. Đúng năm giờ chiều, chị Giang HR đã đứng dậy về trước. Chị ấy có con nhỏ, ngày nào cũng đúng giờ rời khỏi công ty. Một anh nhân viên ló đầu lên sau dãy bồn cây lưỡi hổ, hỏi:
“Ê Dương! Hôm nay bọn anh định đi nhậu, chú đi không?”
Hoàng Dương giơ tay xem đồng hồ: năm giờ ba mươi lăm phút. Dòng xe dưới chân tòa nhà giờ tan tầm càng lúc càng đông.
“Dịp gì thế anh?”
Anh ấy đáp:
“Lâu lâu anh em gặp nhau làm cốc bia thôi. Con bé Trang bảo có cái quán mới mở ở ven bờ hồ có bia ngon lắm.”
Hoàng Dương cười đáp:
“Thôi mọi người đi đi.”
Cô trợ lý tên Linh đã đóng dấu xong bộ biên bản nghiệm thu gửi đi, đang thu dọn đồ đạc chuẩn bị ra về, nghe xong bèn cười trêu một câu:
“Em đã bảo mà, sếp có bao giờ đi đâu?”
Không ai phản bác.
Bảy giờ tối, Hoàng Dương theo đúng thói quen rời văn phòng. Nhân viên bộ phận dự án đã về cả rồi, nhưng phía bên sảnh làm việc của tổ kỹ thuật đèn vẫn còn sáng. Không biết có phải ai đó đang ăn mì gói chống đói hay không, mùi tôm chua cay từ pantry lách qua vách kính mờ lén lút bay đến tận cửa thang máy.
Giờ cao điểm qua rồi, dòng người chen chúc đã tan đi, trở về nơi mỗi người nên trở về. Chiếc SUV màu xanh xám bon bon chạy một mạch trên đường, tìm về chỗ đỗ xe quen thuộc dưới tầng hầm.
Hoàng Dương vào thang máy, quét thẻ từ, bấm lên tầng hai mươi bảy. Đèn trong nhà bật sáng. Căn hộ hai phòng ngủ nằm ở lô góc tòa nhà, diện tích không lớn cũng không nhỏ, đồ đạc không ít cũng không nhiều. Không ngột ngạt, cũng không trống trải.
Hoàng Dương dừng lại ngay sau ngưỡng cửa, xoay người tháo giày cất trong tủ âm tường. Bên trên tủ treo mấy chùm chìa khóa linh tinh và một chiếc khánh hình Quan Âm Bồ Tát mà mẹ anh thỉnh được từ một ngôi chùa nào đó ở tận ngoài Quảng Ninh bắt mang sang - nhìn chẳng ăn nhập chút nào với thiết kế tối giản của căn hộ.
Đảo bếp ốp đá đen nằm phía bên phải phòng khách mở. Hoàng Dương tháo bớt một khuy áo, bật máy hút mùi. Trong nhà chỉ còn lại tiếng dao thớt lách cách, cùng âm thanh xèo xèo khi miếng cá hồi chạm vào bơ nóng trên mặt chảo. Trong tủ lạnh còn khoai tây nghiền. Bữa tối cuối cùng hoàn thiện với một đĩa củ quả luộc.
Anh ta ngồi vào bàn ăn, bất giác nghiêng đầu nhìn ra phía cửa sổ. Ở độ cao này không nghe được tiếng ồn từ dòng xe phía dưới, chỉ có vô số ánh đèn xa gần lốm đốm thắp sáng cả một thành phố về đêm. Không xa, nhưng cũng chẳng gần.
Giọng chị Giang HR chẳng biết tại sao đột ngột bật lên, giống như một chiếc đài radio vừa dò được đúng tuyến:
“Người cũng đẹp.”
Anh ta cắt một miếng cá hồi đưa lên miệng. Cá áp chảo vừa chín tới, từng thớ vẫn còn ánh hồng.
Nó lớn lên ăn gì mà đẹp thế nhỉ?
***
Một.
Một.
Tiếng báo thức điện thoại reo trên đầu, bảy giờ mười lăm phút. Tôi uể oải mở mắt, tắt chuông lần thứ ba. Mặt trời buổi sáng chiếu xuyên qua ô cửa sổ lắp kính lọc tối màu, biến thành một thứ ánh sáng lờ đờ báo hiệu một ngày không mấy đẹp trời. Khí lạnh mang theo mùi đất ẩm sau cơn mưa tràn vào lồng ngực. Tôi thừ người vắt tay lên trán nhìn mảng trắng trống trơn quen thuộc trên trần nhà, đột nhiên không nhớ nổi hôm qua mình đã mơ thấy ai.
Tôi chậm rãi ngồi dậy ôm lấy hai đầu gối. Ngoài trời, mây đã kéo đen. Giọng mẹ tôi oang oang vang lên từ dưới nhà:
“Mưa đấy!”
Không nghe có tiếng trả lời. Chỉ nghe “cạch” một tiếng, là âm thanh mở cốp xe. Bố tôi mặc áo mưa, rồi sau đó là tiếng nổ máy lướt đi đặc trưng của con xe Lead bụng bự đời cũ. Bố đi làm rồi, mẹ cũng đi. Căn nhà lại chìm vào im ắng.
Thật là tốt.
Tôi xỏ đôi dép tổ ong đi trong nhà, vật và vật vờ mở cửa phòng. Hà Minh Quân ngồi trong nhà vệ sinh, còn không thèm bật đèn. Tôi đập một cái lên cửa. Thằng nhóc cũng đáp trả bằng cách đạp một cái.
Được rồi, tôi chờ.
Mười phút sau, Hà Minh Quân bước ra, nhìn có chút cáu kỉnh:
“Sao không xuống dưới nhà mà ngồi chờ ở đây thế?”
Không biết là ai xúi giục, sau khi lên đại học, thằng nhóc này bắt đầu bỏ hẳn kính ngữ khi nói chuyện với tôi. Vài lần đầu tôi không thèm để bụng, sau đó… nhiều quá nên thôi không cần để bụng nữa.
“Thế sao mày không đi xuống dưới?”
Hà Minh Quân vuốt vuốt mái tóc rối, trả lời bằng một câu chẳng liên quan:
“Hôm nay chị có đi đâu không?”
Tôi đóng cửa phòng vệ sinh, giọng nói cũng méo theo tiếng chải răng:
“Không biết.”
“Ủa, sao không biết?”
Tôi không biết thật. Có lẽ tôi sẽ ở nhà ngủ hết ngày, cũng có lẽ tôi sẽ hẹn gặp Tô Nhật Bình ở đâu đó. Con bé hôm nay có thể sẽ đi học, cũng có thể sẽ cúp tiết. Hoặc cũng có thể tôi sẽ ra ngoài một mình, ôm laptop ngồi đâu đó tiếp tục rải CV. Ai mà biết được?
Hà Minh Quân bĩu môi:
“Nếu không đi đâu thì em mượn xe nhé?”
Tôi súc miệng.
“Xe mày đâu?”
“Hôm qua hết xăng nên vứt ở nhà thằng bạn rồi.”
“…”
Sau khi Hà Minh Quân đi nốt, sảnh để xe máy dưới nhà trống không. Tôi khoanh chân ngồi trong bếp ôm gói xôi xéo mẹ mua sáng nay, chậm rãi nhai từng hạt. Xôi thì vẫn dẻo, chỉ là để lâu nên hành phi đã bị ướt, hơi bở. Tôi mở điện thoại, lội lại lịch sử nhắn tin tối qua, chẳng thấy thông báo nào mới.
Tôi đóng khung chat, mở đến Facebook. Một bộ truyện ngắn tổng tài truy thê hiện lên đầu tiên. Newsfeed phía dưới không phải là chó mèo thì cũng chỉ toàn tin giá vàng, giá chứng khoán và giá nhà. Tôi không đọc.
Story của một chị đồng nghiệp cũ hiện một tấm ảnh tập thể. Tôi nhìn một lúc, bấm vào. Bọn họ đi tổ chức sự kiện ở một chi nhánh khách sạn ven biển. Nhóm năm người, có người quen, cũng có người lạ, ai cũng cười rất tươi. Cười tươi là đúng rồi, lúc tôi mang hợp đồng về, tiền thưởng cho sự kiện này là gần bảy phần trăm cơ mà.
Sau lưng nhóm năm người, hình như còn có một bóng lưng lờ mờ lướt qua, đứng ngay cạnh cổng chào sự kiện tông màu xanh trắng trông không mấy bắt mắt. Nhìn qua đã biết là thẩm mỹ của ai.
Tôi tắt ứng dụng.
Gói xôi xéo đã giải quyết hết, tôi vò cái gói giấy báo bọc xôi, nhắm thùng rác liệng một đường. Sau đó, đứng dậy, nhặt lại cục giấy báo ném trượt, bỏ lại vào thùng. Trong bồn rửa có một đống bát đĩa mà Hà Minh Quân ăn xong không rửa từ tối qua, váng mỡ bắt đầu nổi lềnh phềnh. Tôi chụp lại một tấm, gửi vào nhóm chat gia đình.
“Nhắc bao nhiêu lần rồi.”
Không thấy thằng nhóc trả lời, chỉ có mẹ tôi đang soạn tin nhắn, soạn rất lâu mới thấy gửi.
“Con ở nhà thì rửa luôn đi.”
Vậy tôi không ở nhà nữa là được.
Quán cà phê gần nhất có thể ngồi làm việc được cách nhà gần hai cây số. Tôi thay một bộ quần áo mặc ra ngoài, trùm thêm áo chống nắng kín từ đầu đến chân, đi bộ. Con phố bé xíu chạy trước ngõ nhà tôi không có vỉa hè. Thỉnh thoảng sau lưng tôi lại vang lên mấy tiếng còi xe nghe rất sốt ruột. Không sao, tôi có thời gian.
Cơn mưa rào ban sáng để lại những vũng nước đọng to nhỏ trên mặt đường. Dưới cái nắng hè đầu mùa, thành phố càng trở nên oi bức. Đường tôi đi xuyên qua một trường tiểu học, một trường mẫu giáo, một cái bệnh viện và một tòa nhà chung cư hai chục tầng. Quán cà phê nhỏ này nằm gần một khu chợ cóc. Mùi thịt, mùi cá, mùi rau hoa quả, thậm chí là mùi phở bò từ quán ăn gần đó trộn lẫn vào mùi của cơn mưa đi qua, tạo thành thứ mùi hương rất đặc trưng của những khu chợ tạm trong thành phố này. Một cô hàng rong cầm chiếc gậy buộc túi ni lông thỉnh thoảng lại xua xua trước xe hoa quả đủ loại sắc màu, không quên cảnh giác nhìn xem đội an ninh trật tự phường liệu có bất thình lình ập đến lúc nào đó.
Tôi đẩy cửa gỗ bước vào, khu chợ đã ở lại phía sau. Mười giờ sáng thứ hai đầu tuần, chẳng có quán cà phê nào đông khách cả.
Tôi tìm được một góc nhỏ có ổ cắm điện. Chẳng bao lâu sau, cô bé phục vụ mang đến cho tôi một ly matcha coco trang trí rất khéo. Tôi đẩy ly nước ra gần phía cửa sổ kính, nơi đặt hai chậu hoa cẩm tú cầu đang kỳ nở rộ - đủ xinh đẹp để chụp một tấm ảnh đăng story. Mặc dù tôi cũng chẳng biết mình đăng lên để làm gì, hay là muốn ai nhìn thấy.
Một công ty truyền thông A. tuyển dụng chuyên viên chăm sóc khách hàng, công ty M. tuyển một điều phối viên lịch trình cho dịch vụ khử trùng văn phòng, lại có một khách sạn H. tuyển nhân viên mảng sale. Hai tuần trước tôi lướt qua bọn họ một lần, lần này có nên thử không nhỉ?
Tôi mở CV, sửa lại tiêu đề và nội dung theo từng vị trí, rồi rải một lúc ba cái.
Gần mười hai giờ trưa, Tô Nhật Bình nhắn tin đến, có lẽ con bé vừa ngủ dậy:
“Chị đã đi rồi à?”
Tôi nhắn cho nó địa chỉ, nhưng hồi lâu không thấy trả lời. Tô Nhật Bình thường xuyên như vậy, đang nói chuyện bỗng đột ngột biến mất. Gói xôi mới ăn sáng nay chưa tiêu hóa hết, tôi không đói nhưng vẫn tự thưởng cho mình một phần bánh sừng bò thay cho bữa trưa.
Newsfeed vẫn thế, câu chuyện tổng tài truy thê thay bằng một màn trọng sinh báo thù vả mặt. Tôi lướt xuống một hồi, dừng lại, kéo ngược lên.
Tuyển dụng à?
Tôi nhìn cái tên trên phần người đăng bài: Lan Nguyễn – không nhớ ra là ai. Ảnh đại diện là một bàn tay trẻ con mũm mĩm, phần bạn chung hiện tên mẹ tôi. Có lẽ là một người quen nào đó của bà ấy mà tôi lỡ tay đồng ý kết bạn rồi quên mất.
Bài viết rất ngắn, chỉ có hai dòng: “Công ty người quen đang tuyển nhân viên dự án. Bạn nào đang tìm việc thì xem thử nhé” – kèm theo một cái đường dẫn mô tả công việc, nhìn rất có mùi lừa đảo. Nhưng bạn của mẹ tôi… chắc không sao đâu nhỉ?
Tôi suy nghĩ một hồi, vẫn bấm vào xem.
Tên công ty rất lạ, ngành nghề càng rất lạ: tín chỉ carbon.
… Nghe không giống loại công việc tôi có thể làm lắm nhỉ?
Bọn họ đang tuyển một nhân viên điều phối dự án làm về mảng chuyển đổi xanh và tín chỉ carbon. Hợp đồng có thời hạn, chỉ kéo dài mười tám tháng.
Mức lương từ 1000$.
…
Tôi lập tức gõ cái tên EGB vào khung tìm kiếm. Kết quả đầu tiên hiện ra một trang web toàn màu xanh trông rất mát mắt. Từ trang chủ kéo xuống có một tấm ảnh chân dung CEO người nước ngoài màu đen trắng trông rất chuyên nghiệp kèm theo giới thiệu về giá trị cốt lõi của công ty. Văn phòng nằm ở một tòa nhà hạng A sát vành đai ba phía tây thành phố, cách nhà tôi khoảng năm cây số.
Tôi đọc lại mô tả công việc ba lần, bắt đầu sửa lại CV.
Tôi chậm rãi ngồi dậy ôm lấy hai đầu gối. Ngoài trời, mây đã kéo đen. Giọng mẹ tôi oang oang vang lên từ dưới nhà:
“Mưa đấy!”
Không nghe có tiếng trả lời. Chỉ nghe “cạch” một tiếng, là âm thanh mở cốp xe. Bố tôi mặc áo mưa, rồi sau đó là tiếng nổ máy lướt đi đặc trưng của con xe Lead bụng bự đời cũ. Bố đi làm rồi, mẹ cũng đi. Căn nhà lại chìm vào im ắng.
Thật là tốt.
Tôi xỏ đôi dép tổ ong đi trong nhà, vật và vật vờ mở cửa phòng. Hà Minh Quân ngồi trong nhà vệ sinh, còn không thèm bật đèn. Tôi đập một cái lên cửa. Thằng nhóc cũng đáp trả bằng cách đạp một cái.
Được rồi, tôi chờ.
Mười phút sau, Hà Minh Quân bước ra, nhìn có chút cáu kỉnh:
“Sao không xuống dưới nhà mà ngồi chờ ở đây thế?”
Không biết là ai xúi giục, sau khi lên đại học, thằng nhóc này bắt đầu bỏ hẳn kính ngữ khi nói chuyện với tôi. Vài lần đầu tôi không thèm để bụng, sau đó… nhiều quá nên thôi không cần để bụng nữa.
“Thế sao mày không đi xuống dưới?”
Hà Minh Quân vuốt vuốt mái tóc rối, trả lời bằng một câu chẳng liên quan:
“Hôm nay chị có đi đâu không?”
Tôi đóng cửa phòng vệ sinh, giọng nói cũng méo theo tiếng chải răng:
“Không biết.”
“Ủa, sao không biết?”
Tôi không biết thật. Có lẽ tôi sẽ ở nhà ngủ hết ngày, cũng có lẽ tôi sẽ hẹn gặp Tô Nhật Bình ở đâu đó. Con bé hôm nay có thể sẽ đi học, cũng có thể sẽ cúp tiết. Hoặc cũng có thể tôi sẽ ra ngoài một mình, ôm laptop ngồi đâu đó tiếp tục rải CV. Ai mà biết được?
Hà Minh Quân bĩu môi:
“Nếu không đi đâu thì em mượn xe nhé?”
Tôi súc miệng.
“Xe mày đâu?”
“Hôm qua hết xăng nên vứt ở nhà thằng bạn rồi.”
“…”
Sau khi Hà Minh Quân đi nốt, sảnh để xe máy dưới nhà trống không. Tôi khoanh chân ngồi trong bếp ôm gói xôi xéo mẹ mua sáng nay, chậm rãi nhai từng hạt. Xôi thì vẫn dẻo, chỉ là để lâu nên hành phi đã bị ướt, hơi bở. Tôi mở điện thoại, lội lại lịch sử nhắn tin tối qua, chẳng thấy thông báo nào mới.
Tôi đóng khung chat, mở đến Facebook. Một bộ truyện ngắn tổng tài truy thê hiện lên đầu tiên. Newsfeed phía dưới không phải là chó mèo thì cũng chỉ toàn tin giá vàng, giá chứng khoán và giá nhà. Tôi không đọc.
Story của một chị đồng nghiệp cũ hiện một tấm ảnh tập thể. Tôi nhìn một lúc, bấm vào. Bọn họ đi tổ chức sự kiện ở một chi nhánh khách sạn ven biển. Nhóm năm người, có người quen, cũng có người lạ, ai cũng cười rất tươi. Cười tươi là đúng rồi, lúc tôi mang hợp đồng về, tiền thưởng cho sự kiện này là gần bảy phần trăm cơ mà.
Sau lưng nhóm năm người, hình như còn có một bóng lưng lờ mờ lướt qua, đứng ngay cạnh cổng chào sự kiện tông màu xanh trắng trông không mấy bắt mắt. Nhìn qua đã biết là thẩm mỹ của ai.
Tôi tắt ứng dụng.
Gói xôi xéo đã giải quyết hết, tôi vò cái gói giấy báo bọc xôi, nhắm thùng rác liệng một đường. Sau đó, đứng dậy, nhặt lại cục giấy báo ném trượt, bỏ lại vào thùng. Trong bồn rửa có một đống bát đĩa mà Hà Minh Quân ăn xong không rửa từ tối qua, váng mỡ bắt đầu nổi lềnh phềnh. Tôi chụp lại một tấm, gửi vào nhóm chat gia đình.
“Nhắc bao nhiêu lần rồi.”
Không thấy thằng nhóc trả lời, chỉ có mẹ tôi đang soạn tin nhắn, soạn rất lâu mới thấy gửi.
“Con ở nhà thì rửa luôn đi.”
Vậy tôi không ở nhà nữa là được.
Quán cà phê gần nhất có thể ngồi làm việc được cách nhà gần hai cây số. Tôi thay một bộ quần áo mặc ra ngoài, trùm thêm áo chống nắng kín từ đầu đến chân, đi bộ. Con phố bé xíu chạy trước ngõ nhà tôi không có vỉa hè. Thỉnh thoảng sau lưng tôi lại vang lên mấy tiếng còi xe nghe rất sốt ruột. Không sao, tôi có thời gian.
Cơn mưa rào ban sáng để lại những vũng nước đọng to nhỏ trên mặt đường. Dưới cái nắng hè đầu mùa, thành phố càng trở nên oi bức. Đường tôi đi xuyên qua một trường tiểu học, một trường mẫu giáo, một cái bệnh viện và một tòa nhà chung cư hai chục tầng. Quán cà phê nhỏ này nằm gần một khu chợ cóc. Mùi thịt, mùi cá, mùi rau hoa quả, thậm chí là mùi phở bò từ quán ăn gần đó trộn lẫn vào mùi của cơn mưa đi qua, tạo thành thứ mùi hương rất đặc trưng của những khu chợ tạm trong thành phố này. Một cô hàng rong cầm chiếc gậy buộc túi ni lông thỉnh thoảng lại xua xua trước xe hoa quả đủ loại sắc màu, không quên cảnh giác nhìn xem đội an ninh trật tự phường liệu có bất thình lình ập đến lúc nào đó.
Tôi đẩy cửa gỗ bước vào, khu chợ đã ở lại phía sau. Mười giờ sáng thứ hai đầu tuần, chẳng có quán cà phê nào đông khách cả.
Tôi tìm được một góc nhỏ có ổ cắm điện. Chẳng bao lâu sau, cô bé phục vụ mang đến cho tôi một ly matcha coco trang trí rất khéo. Tôi đẩy ly nước ra gần phía cửa sổ kính, nơi đặt hai chậu hoa cẩm tú cầu đang kỳ nở rộ - đủ xinh đẹp để chụp một tấm ảnh đăng story. Mặc dù tôi cũng chẳng biết mình đăng lên để làm gì, hay là muốn ai nhìn thấy.
Một công ty truyền thông A. tuyển dụng chuyên viên chăm sóc khách hàng, công ty M. tuyển một điều phối viên lịch trình cho dịch vụ khử trùng văn phòng, lại có một khách sạn H. tuyển nhân viên mảng sale. Hai tuần trước tôi lướt qua bọn họ một lần, lần này có nên thử không nhỉ?
Tôi mở CV, sửa lại tiêu đề và nội dung theo từng vị trí, rồi rải một lúc ba cái.
Gần mười hai giờ trưa, Tô Nhật Bình nhắn tin đến, có lẽ con bé vừa ngủ dậy:
“Chị đã đi rồi à?”
Tôi nhắn cho nó địa chỉ, nhưng hồi lâu không thấy trả lời. Tô Nhật Bình thường xuyên như vậy, đang nói chuyện bỗng đột ngột biến mất. Gói xôi mới ăn sáng nay chưa tiêu hóa hết, tôi không đói nhưng vẫn tự thưởng cho mình một phần bánh sừng bò thay cho bữa trưa.
Newsfeed vẫn thế, câu chuyện tổng tài truy thê thay bằng một màn trọng sinh báo thù vả mặt. Tôi lướt xuống một hồi, dừng lại, kéo ngược lên.
Tuyển dụng à?
Tôi nhìn cái tên trên phần người đăng bài: Lan Nguyễn – không nhớ ra là ai. Ảnh đại diện là một bàn tay trẻ con mũm mĩm, phần bạn chung hiện tên mẹ tôi. Có lẽ là một người quen nào đó của bà ấy mà tôi lỡ tay đồng ý kết bạn rồi quên mất.
Bài viết rất ngắn, chỉ có hai dòng: “Công ty người quen đang tuyển nhân viên dự án. Bạn nào đang tìm việc thì xem thử nhé” – kèm theo một cái đường dẫn mô tả công việc, nhìn rất có mùi lừa đảo. Nhưng bạn của mẹ tôi… chắc không sao đâu nhỉ?
Tôi suy nghĩ một hồi, vẫn bấm vào xem.
Tên công ty rất lạ, ngành nghề càng rất lạ: tín chỉ carbon.
… Nghe không giống loại công việc tôi có thể làm lắm nhỉ?
Bọn họ đang tuyển một nhân viên điều phối dự án làm về mảng chuyển đổi xanh và tín chỉ carbon. Hợp đồng có thời hạn, chỉ kéo dài mười tám tháng.
Mức lương từ 1000$.
…
Tôi lập tức gõ cái tên EGB vào khung tìm kiếm. Kết quả đầu tiên hiện ra một trang web toàn màu xanh trông rất mát mắt. Từ trang chủ kéo xuống có một tấm ảnh chân dung CEO người nước ngoài màu đen trắng trông rất chuyên nghiệp kèm theo giới thiệu về giá trị cốt lõi của công ty. Văn phòng nằm ở một tòa nhà hạng A sát vành đai ba phía tây thành phố, cách nhà tôi khoảng năm cây số.
Tôi đọc lại mô tả công việc ba lần, bắt đầu sửa lại CV.
Sửa lần cuối: